TOKYO FMほかJFN系36局ネットで放送中の番組『Honda Smile Mission』(毎週月~金:午前8:10~8:17)に、新しいパーソナリティーが登場する。その名は“プチェコ”。しゃべるクルマである。
『Honda Smile Mission』は、2009年4月にスタート。パーソナリティー・SHIELAが発する「日本中で頑張っている人の笑顔を探す」ミッションを遂行すべく、レポーター・ルーシーが愛車・プチェコに乗って全国を旅しながらレポートする番組だ。これまではレポートカーだったプチェコだが、より多くの人に番組を聴いてもらうきかっけにすべく、またウェブとリアルをつなぐ存在として、パーソナリティーデビューすることになった。
プチェコのベースは、HONDAのハイブリッド車「FIT」。「クルマをラジオのパーソナリティーにする」という初の試みのために、全く新しいオリジナルのシステムを構築し、人と会話ができるという機能を実現させた。7月16日以降は、プチェコがルーシーと共に日本各地に赴き、さまざまな情報を取材し、番組を通じてレポート。番組ホームページやTwitterを介して、リスナーとコミュニケーションを図っていく。
プチェコ特設サイト、YOUTUBEサイトでは、プチェコが誕生するまでのムービーを公開しているほか、プチェコとの会話も楽しむことができる。
プチェコのパーソナリティーデビューにあたり、7月14日~16日に渋谷のスペイン坂広場(渋谷パルコ PART1)でイベントが開催される。また、7月16日以降、プチェコは神奈川、新潟、北海道、秋田ほか、順次全国を訪問する予定。