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ニコラモデルに憧れて雑誌を熟読
1997年に創刊した新潮社の『ニコラ』のターゲットは、女子中学生を中心に、小学校高学年から高校1年生くらいまでのローティーン。中学生向け競合誌が休刊する中、2017年に女性ティーンズ誌の販売部数No.1となり読者の支持を集めている。
彼女たちが『ニコラ』を購読する目的は、「専属モデル『ニコ㋲』が好きだからという理由が圧倒的に多い」と編集長の小島知夏氏は話す。毎年、オーディションで選ばれる「ニコ㋲」は、これまで新垣結衣さんや川口春奈さんをはじめ、人気女優やタレントを多数輩出してきた。読者にとって「ニコ㋲」は憧れであり、同世代として共感しやすい存在だ。
「読者が知りたいのは、ニコ㋲が何に興味・関心を持っているかです。同じファッションの企画でも『ニコ㋲が着たい』『ニコ㋲の私服』といったものが読者には受け入れられ、店頭でも商品の売り上げが伸びたという話をいただきます」と小島編集長。
「ニコ㋲」の関心ごとを企画に活かすため、編集部では毎月ニコ㋲にアンケートをとる。その量は、モデルひとり当たりA4サイズ40枚近くにのぼる。「記述式もあれば、コーディネートや髪型の絵を描いてもらうアンケートもあり、ニコ㋲は一生懸命協力してくれています」（小島氏）。
誌面の情報量は多く、ボロボロになるまで熟読する読者もいる。中学生の携帯保有率は6～7割、読者にとって雑誌は重要な情報源だ。
「『ニコラ』の定価は500円ですが、一般的な中学生のお小遣いが月1500円くらい。決して安くはありません。隅々まで誌面を読んでいるのが、手紙や電話の問い合わせでもわかります。読者の期待に応えられるよう、1冊で長く楽しめる、読み応えのある誌面づくりを意識しています」と小島氏は話す。
読者から届く、とじ込みアンケートの回答は月3000通。「自分の意見を聞いてもらいたい」と考える読者がぎっちりと想いを書き込む。アンケートの結果は誌面に活かされ、ファンを逃さない。「クリスマスに関する企画は、12月発売号で扱うことが通例でした。ところが、アンケートで11月には何をもらうか考えていることがわかり、11月発売号でクリスマスに欲しいもの特集を実施したところ、大きな反響がありました」（小島氏）。
