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木下富美子都議会議員は2021年7月に行われた都議会議員選挙の選挙期間中に無免許運転で人身事故を起こしました。これが投票日翌日に報じられたことで、「投票日前に明らかになっていれば当選しなかったはずだ」「都民を騙して当選した」などの批判の声がSNSに集まり、辞職を求める声も目立ちました。
本来であれば、この時点で無免許運転をしたことを素直に認めて、黙って当選したことが潔くなかったと頭を垂れて辞職するのがスジです。ところが、それをしなかったために、木下都議の辞職を求める声が高まることになりました。タイミングと対応を見誤ったことが危機管理を失敗した最大の原因です。
木下都議が挽回するチャンスは何度もありました。都民ファーストの会から除名処分を受けた時点、7月に１回目の議員辞職勧告決議が全会一致で採決された時点、９月に書類送検された時点、２回目の辞職勧告決議が全会一致で採決された時点などです。
その後も木下都議は体調不良を理由に都議会を欠席するなどしていたため、世の中からは「辞職をしないのは報酬を得ることが目的だ」などという新たな批判を集めることにもなりました。すべてが悪手でした。世の中の声は潔くない人を許しません。非が明らかなのに非を認めない人は容赦なく叩きます。こうなると、危機管理として打てる手は、後手ではありますが、平身低頭謝罪をし尽くしたうえでの辞職以外に道はありません。
ところが、ここでも木下都議は選択肢を間違えます。
１１月９日に都議会から三度目の召喚を命じられた際に初めて公の前に姿を見せ、立ち姿のまま一度目の記者会見をしました。その際、議員報酬３カ月分はNPO法人に寄付したなどと報酬目的で議員にしがみついているとの批判に答える説明はしたものの、「辞職を求める声があるのは承知している」とした上で、「批判を受ける一方で続けてほしいという声があるのも事実」と議員辞職を拒絶したのです。無免許運転で人身事故を起こしたことを黙ったまま当選したから辞職せよという本来求められている部分には何も答えていません。
危機対応に際し、まず考えるべきは自身の立場（ポジション）
危機管理の対応策を考える際に最も重要なことは、置かれている立場（ポジション）を理解することです。例えば、食品会社が異物混入を起こした時には、食の安全に対してどう考えているのかというポジションから回答することが求められます。機械メーカーがデータ偽装をした時には、製品の品質の確保や安全性の確保をどう考えているのかというポジションから回答することが求められます。木下都議の場合には、違法行為を黙ったまま当選したのだから、都民（有権者）を騙して当選したことに対してどう考えているのかというポジションから回答しなければならなかったのです。
さらに、一度目の記者会見が失敗した要因は服装です。外見にはその人の内面が現れます。本当に申し訳ない気持ちを持っている時には、葬式に準じるレベルのダークスーツを選び、過度な装飾も外さなければなければなりません。ところが、一度目の記者会見に現れた木下都議の服装は赤いワンピースに目立つ真っ白な大ぶりの腕時計。ラメが付いていなかっただけまだマシですが、とても謝罪の内面で選択した服装とは思えません。こうした外見で記者会見を行っても、見ている側からすれば、「本当は申し訳ないとは思っていないんだろ」としか映りません。
果たして、辞職しないという決断とともに、この日を境に、木下都議に対するバッシングは加速しました。
木下都議は１１月１９日に合計７回もの無免許運転を理由に在宅起訴されました。争う余地があれば推定無罪を主張して辞職しないという選択肢もあるでしょう。しかし、争う余地がない事実で在宅起訴までされたのであれば、その時点で非を認めて辞職することが周囲も納得するタイミングだったはずです。ところが、この日も辞職の意思を表明しませんでした。
木下都議が辞職の意思を明らかにしたのは週明け１１月２２日の月曜日でした。この2度目の記者会見で、非を認め全面的に謝罪すればまだ木下都議の反省と潔さを感じられたはずです。ところが、二度目の記者会見も失敗でした。
先に述べたように、危機管理広報では置かれた立場を理解することが重要です。木下都議には謝罪以外の選択肢はありません。
しかし、実際には、「議員として十分に仕事をさせてもらえないという理不尽な現実に悩みました」などと、謝罪を求められている立場とは真逆のスタンスで「理不尽」という言葉を使い、結果、SNSでは「原因を作ったのはあなたでしょう」「未だに悪いと思っていないのか」という声が止まりませんでした。さらに、同席した代理人からも「いじめと同じ構図」との発言があり、まるで木下都議に非がないかのような発言をしてしまったことも、火に油を注ぎました。
それ以外にも、報酬の寄付先やなぜ今になって一転して辞職することになったのか、辞職を決めた日なども明確に答えなかったために、最後まで、潔さを感じない会見になってしまいました。木下都議が再起を図る最後のチャンスも無駄にしたと言えるように思います。
浅見隆行（アサミ経営法律事務所 弁護士）
1997年早稲田大学卒。2000年弁護士登録。中島経営法律事務所勤務を経て、2009年にアサミ経営法律事務所開設。企業危機管理、危機管理広報、会社法に主に取り組むほか、企業研修・講演実績も数多い。
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